La gare RER d’Auber à Paris s’est transformée, l’espace de trois jours, en un gigantesque terrain d’exposition destiné à promouvoir le handball féminin. L’occasion pour le grand public de venir découvrir une discipline qui peine à se faire une place dans le cœur des Français malgré un palmarès plutôt flatteuur (Médaillées d'argent au Mondial danois en 1999, médaillées d'or au championnat du monde croate en 2003) surtout lorsque cette dernière est conjuguée au féminin. Ateliers, séance de dédicace et surtout présentation du nouveau maillot, l’événement connaît un succès honorable.

Ultime répétition à Coubertin…
Avant son grand départ en Chine pour y disputer le championnat du Monde du 5 au 20 décembre prochain, Olivier Krumbholz a fait une brève escale dans les passages souterrains parisiens avant d’emmener ses protégées au Tournoi International de Paris Ile-de-France pour une dernière répétition grandeur nature. Un plateau bien garni attend d’ailleurs les Bleues. Elles y retrouveront entre autres : le Monténégro, pays qui selon le technicien français «dominera le hand féminin d’ici deux à trois ans», le Brésil, en «constante progression» ainsi que le Portugal. L’occasion pour l’entraîneur français d’apporter les dernières retouches à un groupe rajeuni avant d’affronter les toutes meilleures nations au monde. A cet effet, il reconnaît que l’insouciance du groupe et la moyenne d’âge relativement basse pourraient constituer une arme redoutable en Asie : «J’ai envie de faire grandir cette équipe qui a un énorme potentiel. Pour autant, il ne sert à rien de se mettre la pression en fixant de grands objectifs à atteindre». Après plus de douze ans passés à la tête de ces dames, Olivier Krumbholz rêve toujours d'aller plus, tout en ayant les pieds sur terre.

…avec un nouveau maillot
Les copines à la ravissante Julie Goiorani, forfait pour la compétition en raison d'une opération sur son genou subie en avril dernier, n’iront pas en Chine les valises vides. En guise de cadeau, le cinq national arborera un tout nouveau maillot. Elaboré conjointement par l’égérie de la marque française, Adidas, et les joueuses en question, ce nouveau maillot se détache de l’ancien en trois points importants. En terme de design tout d’abord. L’équipementier sportif a en effet donné une touche patriotique nettement plus prononcée en y incorporant à trois reprises le drapeau tricolore. De quoi transmettre l’amour du pays sur le sol chinois durant le Mondial. Arrive ensuite la coupe, élément essentiel aux yeux des handballeuses tricolores. Beaucoup plus cintré et collé au corps, la nouvelle tunique permettra aux joueuses de se faufiler face aux adversaires sans risquer de se faire agripper astucieusement par ces dernières. Enfin, la matière. La marque aux trois bandes a mis un point d’honneur a proposé la meilleure matière possible en y incorporant notamment des aérations dûment réfléchies conçues pour évacuer rapidement la transpiration. Belles, bien équipées, talentueuses : tous les éléments sont là pour régner en maîtresse à Pekin.

Sport24

Après une World Cup terminée sur trois défaites en trois matchs, Hand7 a recontré le sélectionneur des bleues :

Hand7 : Quel bilan tirez-vous de cette World Cup ?

Olivier Krumbholz : Le bilan comptable n’est pas bon. C’est une certitude. Je crois qu’il faut prendre ces résultats comme une véritable alerte. Maintenant, toutes les joueuses n’étaient pas dans les meilleures conditions. Le collectif était amoindri. Ce que je reproche aux filles, c’est leur manque de niaque. Car même s’il s’agissait d’un tournoi préparatif, la World Cup est une compétition prestigieuse et il faut apprendre à gagner. Les filles n’étaient pas au niveau, à leur niveau, et il va falloir qu’elles travaillent individuellement pour les qualifications à l’Euro 2010.

Hand7 : Y a-t-il des points positifs à retenir ?

Olivier Krumbholz : Bien sûr. Tout n’a pas été noir ! Loin de là. Des joueuses ont tout de même progressé. Je pense particulièrement aux jeunes. On a vu parfois de belles séquences de jeu, mais un manque de régularité. D’ailleurs, sur les trois rencontres, nous cédons dans le Money Time.

Hand7 : Est-ce inquiétant à deux mois des mondiaux ?

Olivier Krumbholz : Je vous le répète, on doit se servir de la World Cup comme une alerte. Maintenant, que le coach soit inquiet ou pas n’a pas d’importance. Il faut trouver des solutions pour aider les joueuses. Qu’elles soient dans les meilleures conditions possibles et bien physiquement. Maintenant, il est vrai que si nous arrivons au mondial de la même manière qu’à la World Cup, ce sera mission impossible…

Hand7 : Peut-on imaginer quelques changements dans le collectif avant d’affronter l’Islande, match qualificatif pour l’Euro 2010 ?

Olivier Krumbholz : A priori les forces vives du handball français étaient présentes au Danemark… Et ce n’est pas parce que l’équipe vient de louper quelques matchs que nous allons tout changer. Sinon, nous n’en finirions plus… Et puis en termes de résultats officiels, nous restons sur une médaille d’Or aux Jeux Méditerranéens et une qualification pour le mondial face à la Croatie !

Hand7 : Pouvez-vous nous présenter cette formation islandaise ?

Olivier Krumbholz : Je ne la connais que très peu. En tout cas, c’est une équipe que je n’ai jamais croisée depuis que je suis entraîneur. On la voit peu, car elle n’est pas souvent invitée sur les tournois. Et du coup, elle ne fait pas de grandes compétitions… ce que je sais, c’est qu’elle est loin d’être ridicule. Qu’elle n’est pas facile à manœuvrer. Et qu’il faudra rester vigilant.

Paule Baudouin : « Il faut retrouver ce qu’on avait à Pescara aux Jeux Méditerranéens avec à peu près le même groupe. On a joué des équipes qu’on pouvait battre. Mais on a manqué d’enthousiasme et d’agressivité, et puis on a eu pas mal de blessées et peu de rotations. J’ai l’impression que beaucoup d’entre nous ont joué avec de la peur et un manque de confiance. La peur nous faisait avancer à Pescara, alors que là, elle nous fait perdre notre handball. Pourtant, en dehors du terrain, ça va bien, on se parle bien dans nos réunions. C’est une bonne mise en garde. »

Allison Pineau : « Je ne m’attendais pas à ça. Je pensais qu’on aurait un sursaut d’orgueil sur le dernier match, mais non… L’âme du groupe est bien là, mais sur le terrain on est fragile. Personne n’est encore dans sa meilleure forme, moi non plus d’ailleurs, et ça rejaillit sur le collectif. Il faut peut-être digérer la préparation estivale. Mais cela ne m’inquiète pas plus que cela en vue du Mondial. Au contraire, j’ai bon espoir qu’on arrive là-bas à bloc et qu’on rentre très fort dans la compétition. »

Handline